MIT 经济学家 David Autor 在 TED 演讲时表示，虽然在农业和制造业等部分领域，机器有可能会代替人类工作，但是在整个全球经济大环境下，这种情况是不会发生的。自动化技术的发展促进了生产力提高，创造了更多财富，降低产品价格，提高消费者消费能力，从而又带来了更多的工作岗位。
就拿银行柜员和 ATM 机举例，随着 ATM 机不断普及，每个支行的规模缩小，这就导致银行服务价格下降。随后，银行就会开设更多的支行，雇佣的银行柜员总数因此变得更多了。
技术改变了人们工作的数量和质量，虽然我们不得不承认某些个体在这个过程中受到了不利影响。1900 年，美国工人从事农业的数量为 40 %，现在这一数字已经降至 2 %。此外，近年来一些工业国家的制造业工人数量不断减少。不过整体而言自动化对就业的影响仍是积极的。
英国著名经济学家 Ian Stewart 去年发布了一篇论文，根据自 18 世纪后期以来的户口普查资料对工业革命诞生地英国进行居民工作变化的评估。调查显示，不管是低薪工职还是高薪工作都有明显的增加。酒吧侍者、理发师、会计师都增多了。 Ian Stewart 还指出，许多受技术进步影响甚大的领域增招的员工却更多，其中包括医疗界和咨询管理业。“我们很兴奋地发现，机器和人类是高度互补的。”
不过，随之带来的副作用也不容忽视。工厂里逐渐消失的岗位被服务业岗位代替，医生和程序员这种高级专业的人员往往能获得高薪酬，而很多其他人却要为富人服务，薪水增长处在停滞状态。这也就使得“富人更富，穷人更穷。”同样激发了民粹主义的诞生。
同时一些技术人员、评论学家和经济学家认为机器人和 AI 技术的旺盛已经催生了机器人安保和无人驾驶汽车，这将使得更多人失去工作。
对技术乐观的人则担心人类处在落后的状态。“我们在进步，工作也在不断进化。”硅谷奇点大学 CEO Rob Nail 表示，“而最关键的一点是人类改变的速度难以追上技术进步的速度，它们是以指数级的速度在发展的。”
波士顿大学的经济学家 Bessen 指出，自动化带来的问题不在于让人类“失去工作”，而是让他们“从一类工作向另一种工作过渡。”许多国家在培训失业者上投入了比美国更多的资源，比如丹麦在这方面的投入占 GDP 的比重是美国的 25 倍。Autor 博士用一个历史案例做解释。19 世纪末期，由于美国农田的自动化水平大幅度提高，大批量的农业生产者面临失业窘况。为此人们发起了“高中运动”（high school movement），规定每个美国人在年满 16 岁之后才能离开学校进入社会工作。这个运动的成本非常高，不仅仅因为美国需要花费大量资金建设新学校，聘用新老师，而且这些年轻人不能再在农田工作，这就意味着他们失去了经济收入。但是该项目也让更多的学生为 20 世纪涌现的大量工厂岗位做足了准备，还在一定程度上提高了二战后的大学入学率。Autor 博士表示，“我相信美国能够为人类向新的工作过渡做出贡献。”
现在人们听说的工作岗位，有多少是 10 年前还没有的？技术的发展为人类的就业提供了新的可能性。雷锋网想告诉大家，与其担心机器人抢走你的工作，不如好好修炼自己的功力才是王道。