Cruise CEO：加入通用并非一帆风顺

马达驱动大约16个月前，通用集团一举豪掷10亿美元押注自动驾驶初创团队Cruise Automation的布局，几乎开启了传统车企与科技新创在自动驾驶时代强强联合的先河。诚然，在外界看来，通用与Cruise两家公司的融合发展正在有序进行，因为在收购案后，Cruise很快开始雪佛兰Bolt电动车在旧金山的路测，随后又马不停蹄地将测试拓展到亚利桑那州。但双方的关系似乎比想象中的更加混乱和复杂，看来面对小型初创到巨头车企子部门的转变，让Cruise吃了不少苦头。从外媒了解到，日前，Cruise Automation联合创始人兼CEO Kyle Vogt在一次公开会议中对外界传达了这样的现实。“在一家大公司中打工不是那么顺利的事情，”Vogt如是说，“我们花了6个月到1年的时间才明白怎么样和所有人融洽地工作到一起，并得到成果，那就是互相尊重。”Vogt坦言，当他和Cruise的团队初入通用公司时，几乎所有人都对他们表示反感，认为他们是一堆只会指点别人的年轻人。“我知道有人会说，你当时加入通用就应该想到这些，”面对会议上有人质疑，Vogt说，“但这与我们一开始想象的还是差的太远了。”但慢慢地，随着Cruise团队与通用汽车员工开始互相理解，并认可彼此对团队的技术贡献时，事情开始有些转机。“我们也发现，这些拥有数十年造车的经验的人们，当你和他们一起走进汽车装配厂时，才真正明白他们的能力所在”，Vogt说。“随着时间推移，我们逐渐建立了信任理解，并且明白应该彼此发挥所长，例如当面对复杂的、需要无数次迭代的软件问题时，我们就会需要像Cruise这样的硅谷团队的力量。”Vogt同时表示，按照协议，Cruise其实可以保持独立，并避免与通用或其他公司的企业文化冲突。但最终，Cruise不认为这是个好的主意，过分独立违背了这家创业团队的初衷，只有与通用汽车的工作人员碰撞和融合，才能让自动驾驶汽车尽早交付。“当我们真正接触通用的团队，看到他们数十年的汽车行业经验、加工厂，以及大量资本运作时，我们确认与通用的合作将加速我们实现自动驾驶的研发目标，”Vogt说，“为了能够通力合作，我们有时不得不收敛我们的骄傲。”之前，借着通用收购Cruise、福特收购Argo AI的势头，曾报道过巨头车企对初创团队的收购之道。自动驾驶让汽车业从传统的硬件技术主导向软硬件协同主导过渡，这也促成了车企与科技团队联合的新业态。但在实际的落地中，这种结合不可避免地遭遇挑战，大型车企体系结构复杂，上传下达，计划的推进周期远远长于灵活的创业公司。也正是因此，通用在收购Cruise时，便强调将Cruise相对独立对待，并使该团队不与通用除雪佛兰电动车以外的其他车系部门产生交集。值得一提的是，通用的10多亿美元资金也是分阶段支付的，整个资本投入将在相当一段周期内完成。自动驾驶浪潮倒逼的车企初创牵手并不容易实现，不过如今看来，历经了一段阵痛的Cruise已经颇被“驯服”了。推荐阅读：从通用、福特收购案看大公司对自动驾驶创业团队收购策略